ENMAYÚSCULA .- El presidente José Raúl Mulino se reunió este lunes con representantes del Keidanren, la principal federación empresarial de Japón, en un encuentro en el que ambas partes acordaron impulsar el inicio de conversaciones para la firma de un Acuerdo de Asociación Económica entre Panamá y el país asiático.
La reunión, realizada en el Palacio de las Garzas, también sirvió para presentar a la delegación japonesa una cartera de proyectos de infraestructura y logística en los que empresas de ese país han manifestado interés.
Entre las iniciativas mencionadas figuran el reservorio multipropósito de Río Indio, el gasoducto interoceánico y nuevos puertos vinculados al Canal de Panamá. Asimismo, los representantes del Keidanren expresaron interés en proyectos del Metro de Panamá, como la extensión de la Línea 3 hasta Costa Verde y la futura Línea 2A, además de la modernización del vertedero de Cerro Patacón.
Durante el encuentro también se abordó la posibilidad de fortalecer a Panamá como un centro regional para la instalación de centros de datos y empresas dedicadas al desarrollo de inteligencia artificial.
El Keidanren reúne a más de 1,600 empresas japonesas y a más de 150 asociaciones industriales y sectoriales. La delegación estuvo integrada por representantes de compañías como Sojitz Corporation, ANA, Sumitomo, Mitsui, Mitsubishi, MUFG Bank, Itochu, Nippon Koei, Panasonic y Sanrio.
En la reunión, Mulino destacó la reciente firma de un acuerdo entre las autoridades de aviación civil de Panamá y Japón, que establece un marco de entendimiento para avanzar hacia la operación de vuelos comerciales directos entre Panamá y Tokio.
El mandatario también invitó a las empresas japonesas a evaluar oportunidades de inversión en el país y expresó el interés del Gobierno en avanzar hacia un acuerdo económico bilateral.
Por su parte, Fujimoto Masayoshi, presidente del Comité de América Latina y el Caribe de Keidanren y presidente de Sojitz Corporation, señaló que Panamá desempeña un papel estratégico en la cadena global de suministro y representa un socio relevante para Japón, uno de los principales usuarios del Canal de Panamá.
Masayoshi indicó que más de 40 empresas japonesas operan actualmente en Panamá en sectores como comercio, transporte, finanzas, electrónica y entretenimiento. Además, reiteró el interés del sector privado japonés en concretar un acuerdo de asociación económica con Panamá para fortalecer las relaciones comerciales entre ambos países.