ENMAYÚSCULA. - El presidente de la República, José Raúl Mulino, supervisó este lunes los trabajos de construcción del Cuarto Puente sobre el Canal de Panamá, una obra que su gobierno ha retomado y que actualmente presenta un avance del 21.23%. Durante su recorrido, el mandatario denunció un perjuicio económico al Estado por más de 1,800 millones de balboas, atribuido a decisiones del gobierno anterior.

“Aquí se malbarataron 1,800 millones de dólares del pueblo panameño, pero pronto el ministro de Obras Públicas entregará ese informe al Ministerio Público”, afirmó Mulino, al destacar que ese dinero pudo haberse destinado a “construir muchas escuelas, carreteras y hospitales”.

El megaproyecto —que contempla un puente atirantado de acero y concreto con una longitud total de 965 metros, más viaductos y cuatro túneles— busca mejorar la movilidad entre la capital y el interior del país. Su ejecución genera actualmente 1,077 empleos directos, una cifra que aumentará a 3,000 durante la etapa más intensa de construcción. Se prevé que la obra, cuya inversión total asciende a 2,137 millones de dólares, sea inaugurada en agosto de 2028.

Mulino responsabilizó a la administración pasada por el desvío del diseño original de la obra, lo que, según dijo, provocó un aumento innecesario en los costos. “Lo vamos a terminar, pero esos son los costos de rescatar obras abandonadas sin ningún tipo de planificación ni organización; solo querían hacer los contratos, hacer lo que se iba a cobrar, y dejar al país engrampado”, expresó.

El presidente también recordó que el argumento del cambio de diseño fue un supuesto ahorro de entre 500 y 600 millones de dólares, pero que en realidad el país terminó gastando 1,800 millones adicionales: “Esto no tiene nombre”, lamentó.

Durante su recorrido, el mandatario conversó con trabajadores del proyecto, a quienes agradeció por su esfuerzo. “Mientras este grupo de mano de obra calificada trabaja por un mejor Panamá, otros vagos se mantienen en paro laboral sin ninguna justificación”, dijo.