ENMAYÚSCULA.- Funcionarios de instituciones ambientales, judiciales y de seguridad marítima participaron en un taller especializado sobre el uso de herramientas tecnológicas como medios probatorios en casos de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) dentro de las áreas marinas protegidas de Panamá.

La capacitación tuvo como objetivo fortalecer las capacidades institucionales para incorporar evidencia tecnológica en los procesos administrativos y judiciales relacionados con este tipo de delitos, considerados una de las principales amenazas para la conservación de los ecosistemas marinos y la biodiversidad del país.

La actividad se realizó en el marco del proyecto "Fortalecimiento del Monitoreo, Control y Vigilancia en el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical (CMAR)", implementado por Fundación Pacífico en alianza con WildAid, Joint Analytical Cell (JAC) y OceanMind, con financiamiento de Bezos Earth Fund. Además, contó con el respaldo del proyecto "Fortalecimiento de la Vigilancia Marítima en el Entorno Marino del Pacífico Este Tropical (PET)", ejecutado por WildAid con financiamiento de Asuntos Globales de Canadá.

Durante la apertura del taller, el director regional del Ministerio de Ambiente en Chiriquí, Ernesto Ponce, señaló que incorporar nuevas herramientas tecnológicas fortalece la respuesta institucional frente a las amenazas que enfrentan los ecosistemas marinos.

"Fortalecer el uso de herramientas tecnológicas y de evidencia técnica en los procesos de control y cumplimiento ambiental representa un paso importante para mejorar la capacidad de respuesta frente a actividades que afectan nuestros ecosistemas marinos. La coordinación entre instituciones es clave para avanzar en la protección efectiva de las áreas marinas protegidas del país", manifestó.

Por su parte, la coordinadora de proyectos de Fundación Pacífico, Zuleika Pinzón, indicó que combatir la pesca ilegal requiere una respuesta conjunta de las entidades responsables de la vigilancia y del cumplimiento de la normativa ambiental.

"Enfrentar la pesca ilegal es un esfuerzo interinstitucional. Las herramientas tecnológicas generan información que fortalece la atención de los casos y respalda el trabajo del personal vinculado a los procesos de monitoreo, control y cumplimiento. En este espacio presentamos su alcance y el potencial que tienen para fortalecer la toma de decisiones en procesos sancionatorios", afirmó.

Pinzón agregó que la conservación de los ecosistemas marino-costeros es una responsabilidad compartida, al destacar que su sostenibilidad resulta esencial para las comunidades que dependen de ellos.

Durante la jornada se abordaron temas como el impacto de la pesca INDNR sobre la conservación marina, el uso de evidencia técnica y tecnológica en procesos administrativos y judiciales, los protocolos para el monitoreo y reporte de incidentes y experiencias nacionales en la investigación de delitos ambientales.

Asimismo, los participantes realizaron ejercicios prácticos basados en estudios de caso para fortalecer el uso de información satelital como elemento probatorio en procesos sancionatorios.

El director del Programa Marino de WildAid, Chris Wilcox, destacó que las herramientas de seguimiento electrónico complementan las labores de patrullaje e inspección en el mar.

"Si bien los buques patrulleros y las inspecciones en el mar siempre serán un componente clave para fomentar una cultura de cumplimiento, las herramientas de seguimiento electrónico pueden mejorar significativamente nuestra capacidad para detectar y sancionar las infracciones de la normativa", sostuvo.