ENMAYÚSCULA.- El Consejo de Gabinete declaró estado de emergencia nacional ante las condiciones climáticas asociadas al fenómeno de El Niño, con vigencia hasta el 30 de junio de 2027.

La Resolución N.° 102-26 establece medidas para fortalecer la capacidad de respuesta de las instituciones públicas frente a posibles inundaciones, deslizamientos, sequías y otras afectaciones derivadas del comportamiento climático.

Según el documento, al menos 15,643 personas han sido afectadas por inundaciones desde enero de 2026, con más del 70% de los casos concentrados en Bocas del Toro y Colón. También se reportan afectaciones en las comarcas Ngäbe Buglé y Naso Tjër Di.

La directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), Luz Graciela de Calzadilla, advirtió que 11 cuencas hidrográficas se encuentran actualmente en condición de “estrés hídrico”, con bajos niveles en sus ríos, situación que puede afectar la generación hidroeléctrica y el funcionamiento de plantas potabilizadoras.

Los pronósticos apuntan a un déficit de lluvias entre octubre de 2026 y marzo de 2027, mientras que los efectos del fenómeno podrían extenderse hasta mayo del próximo año, con temperaturas elevadas y presión sobre los recursos hídricos.

El Gobierno también advierte sobre posibles bajos niveles en lagos y embalses, incluido Bayano, lo que podría afectar la disponibilidad de agua para las operaciones del Canal de Panamá y el tránsito de buques, además de la generación de energía hidroeléctrica.

En contraste, Bocas del Toro registra actualmente un 25% más de precipitaciones de lo habitual, lo que incrementa el riesgo de inundaciones y deslizamientos.

La declaratoria permitirá realizar contrataciones mediante el procedimiento especial de adquisiciones por estado de emergencia. Las entidades que utilicen este mecanismo deberán informar al Consejo de Gabinete sobre los contratistas, objeto y monto de cada contratación, y publicar la información en PanamáCompra.

El director de Estudio y Diseño del MOP, Edwin Lewis, informó además que los efectos climáticos han provocado daños en la red vial, principalmente en Bocas del Toro, Colón y Coclé, donde se reporta socavación de bases en al menos 10 puentes. “Ya el MOP tiene un plan preparado para atender todos estos puntos”, afirmó.