ENMAYÚSCULA.- La Asociación Panameña de Hoteles (APATEL) pidió al Gobierno Nacional reconsiderar el aumento de los descuentos obligatorios en servicios de hospedaje contemplado en el Proyecto de Ley N.° 226, aprobado en tercer debate por la Asamblea Nacional.

El proyecto establece que el descuento obligatorio para jubilados, pensionados y personas de la tercera edad pase al 50% de lunes a jueves y al 40% los viernes, sábados y domingos, aplicado sobre tarifas regulares y promocionales.

El gremio destacó como un avance que el proyecto reconozca el 100% de los descuentos como crédito fiscal transferible y aplicable al Impuesto sobre la Renta (ISR). Sin embargo, señaló que ese mecanismo no evita el impacto inmediato sobre los ingresos de los establecimientos.

“Si bien el crédito fiscal y su eventual cesión permiten una compensación, el costo del servicio y la reducción de ingresos se materializan en tiempo real”, sostuvo APATEL.

APATEL sostiene que una reducción inmediata de la facturación no necesariamente puede ser compensada a corto plazo mediante un crédito fiscal.

La asociación señaló que los hoteles y restaurantes sostienen alrededor de 120.000 empleos formales, con una incidencia significativa en la incorporación laboral de jóvenes y en la generación de oportunidades económicas en distintas regiones.

El gremio también citó la actividad vinculada a eventos internacionales. Durante el primer semestre de 2026, Panamá acogió 74 eventos internacionales, que reunieron a 113.937 participantes, generaron la ocupación de 47.854 habitaciones y representaron un impacto económico estimado en 91,5 millones de balboas.

La asociación también destacó las obligaciones tributarias y laborales que, según indicó, cumplen los establecimientos formales, entre ellas el pago del ITBMS correspondiente a los servicios de hospedaje, tasas municipales y cuotas de la seguridad social.

A esto sumó las inversiones previstas por el sector. De acuerdo con un sondeo de APATEL, más de 20 establecimientos hoteleros ejecutan o proyectan proyectos de modernización, remodelación y ampliación durante los próximos tres años, por un monto superior a 100 millones de dólares.

Ante este escenario, el gremio propuso mantener el descuento en 40% durante los fines de semana, en lugar del aumento contemplado en el proyecto.

“Proteger el flujo de caja operativo significa también proteger los miles de puestos de trabajo y la capacidad de inversión de una industria estratégica para Panamá”, afirmó la asociación.

El gremio reiteró su disposición a participar en un diálogo con el Ejecutivo y las autoridades competentes sobre el proyecto de ley.